На круговом маршруте, ближе к выходу из леса и уже не ожидая интересных встреч, мы уловили сложный сладкий запах. Смесь шоколада, ванили и чего-то ещё, определённо «съедобного», как будто поблизости — кондитерская. Такая ассоциация возникла у меня от аромата цветущей Hoya mekongensis. На большом дереве, покрытом мхом, ствол которого плавно расширялся, переходя в мощные корни, лежала гроздь белых "звёзд" — объёмных и немного прозрачных. Это от них исходил запах, заставивший остановиться, чтобы понять и запомнить этот восхитительный аромат. Само растение, изящная лиана, крепилось по всему стволу дерева, а цвело только в нижней части, у его корней. Хойи встречаются довольно часто, но цветущие экземпляры удаётся увидеть не всегда. Лес вновь порадовал нас своими сокровищами, мы были счастливы.

Почему "восковые цветы"? На самом деле, другое растение этого рода называют "восковым плющом" из-за особой текстуры листьев. А Hoya mekongensis, если удастся застать её в период цветения, удивляет своими цветами, будто вылитыми из воска. Белые, с мягкими переходами к розоватым и жёлтым оттенкам, они кажутся искусственными в своей идеальной "звёздчатости", особенно на фоне привычных для леса красок и форм.